पिछले महीने, NVIDIA के सीईओ जेन्सन हुआंग ने टेक दिग्गज एलन मस्क को “सुपरह्यूमन” करार दिया था, क्योंकि उनकी कंपनी xAI ने सबसे तेज़ AI-ट्रेनिंग सुपरकंप्यूटर बनाया था। हालाँकि, यह टैग पूरी तरह से निराधार नहीं है। 53 साल की उम्र में, मस्क न केवल टेस्ला और स्पेसएक्स जैसे कई क्रांतिकारी उपक्रमों के सीईओ हैं, बल्कि आने वाले डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन में एक महत्वपूर्ण राजनीतिक ताकत के रूप में उभरे हैं।
टूटा बचपन
हालांकि, 20 साल से भी ज़्यादा समय पहले सिलिकॉन वैली में आने से पहले इस चंचल उद्यमी की शुरुआत साधारण परिवार में हुई थी। दक्षिण अफ़्रीका के प्रिटोरिया में जन्मे मस्क एक टूटे-फूटे परिवार से थे, जब वे मुश्किल से आठ साल के थे, तब उनके माता-पिता का तलाक हो गया था।
बहुत कम उम्र से ही, मस्क ने उद्यमिता कौशल दिखाया, घर पर बने चॉकलेट ईस्टर अंडे बेचे और 12 साल की उम्र में अपना पहला कंप्यूटर गेम बनाया। हालाँकि, मस्क का बचपन मुश्किलों भरा था, और उन्होंने बताया कि कैसे स्कूल में उन्हें तंग किया जाता था और एस्परगर सिंड्रोम के कारण उन्हें सामाजिक संकेतों को समझने में कितनी मुश्किलों का सामना करना पड़ा।
वाल्टर इसाकसन ने एलन मस्क की जीवनी में लिखा है, “शुरू से ही, उन्हें दर्द का एहसास था, लेकिन यह भी पता था कि इससे कैसे बचना है।”
हालाँकि, मस्क के जीवन में तब बदलाव आया जब वे उच्च शिक्षा के लिए कनाडा और फिर संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। मस्क ने पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र और भौतिकी का अध्ययन किया। इसके बाद मस्क स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में अध्ययन करने के लिए कैलिफोर्निया चले गए, लेकिन उन्होंने पढ़ाई छोड़ दी और 1990 के दशक के “डॉटकॉम बूम” के दौरान उद्यमिता के क्षेत्र में हाथ आजमाने का निर्णय लिया।
सिलिकॉन वैली के दृश्य पर फटना
उन्होंने दो स्टार्ट-अप की स्थापना की, जिसमें एक वेब सॉफ्टवेयर फर्म (ज़िप2) और एक ऑनलाइन बैंकिंग कंपनी शामिल थी, जो अंततः पेपाल बन गई। बाद में इसे 2002 में eBay को 1.5 बिलियन डॉलर में बेच दिया गया। पेपाल को बेचने से पहले ही, मस्क ने अपने अगले कदम और अपने लक्ष्य के बारे में सोच लिया था — अंतरिक्ष उड़ान को सस्ता बनाना।
2002 की शुरुआत में, मस्क ने पेपाल की बिक्री से 100 मिलियन डॉलर के साथ स्पेस एक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज या स्पेसएक्स नामक एक कंपनी की स्थापना की। छह साल बाद, उन्होंने अपनी किस्मत एक नई इलेक्ट्रिक कार कंपनी, टेस्ला में लगा दी। वे 2008 में मुख्य कार्यकारी अधिकारी बन गए।
उसी साल, मस्क लगभग दिवालिया हो गए थे। 2009 में एक बदलाव तब आया जब स्पेसएक्स ने नासा के साथ 1.5 बिलियन डॉलर का अनुबंध किया और टेस्ला को और निवेशक मिले। उसके बाद, पीछे मुड़कर नहीं देखा, क्योंकि मस्क ने ओपनएआई, सोलरसिटी और द बोरिंग कंपनी जैसे कई उपक्रमों की स्थापना की और उन्हें खरीदा।
2017 में, मस्क ने न्यूरालिंक की स्थापना की, जो ऐसे उपकरण बना रहा है जिन्हें मानव मस्तिष्क के अंदर प्रत्यारोपित किया जा सकता है। यह वही वर्ष था जब ट्रम्प के साथ उनका जुड़ाव शुरू हुआ, हालांकि थोड़े समय के लिए। मस्क राष्ट्रपति ट्रम्प की व्यावसायिक सलाहकार परिषद में शामिल हुए, लेकिन कड़ी आलोचना के बाद उन्होंने पद छोड़ दिया।
हालांकि, उनके अधिग्रहणों में सबसे महत्वपूर्ण अक्टूबर 2022 में हुआ, जब महीनों तक आगे-पीछे रहने के बाद, उन्होंने सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म ट्विटर को 44 बिलियन डॉलर में खरीद लिया।
53 वर्षीय मस्क के लिए वर्ष 2024 अविस्मरणीय रहा है, जिन्होंने तीन भागीदारों से 11 बच्चों को जन्म दिया है।
रॉकेट को पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, स्पेसएक्स ने चॉपस्टिक जैसी भुजाओं में रॉकेट बूस्टर को सफलतापूर्वक पकड़ा। यांत्रिक भुजाओं को लॉन्च पैड पर पिंसर जैसी पकड़ का उपयोग करके उतरते रॉकेट को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
स्पेसएक्स को नासा के अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर को वापस लाने का भी काम सौंपा गया है, जो शुरू में तय की गई अवधि से 100 दिन से ज़्यादा समय से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर फंसे हुए हैं।
जबकि मस्क ने एक तकनीकी दूरदर्शी के रूप में अपनी भूमिका को पुख्ता किया है, यह देखना बाकी है कि वह ट्रम्प प्रशासन में क्या प्रभाव डालते हैं।